当被问及人类历史上最糟糕的时期时，许多人会以为导致欧洲三分之一人口逝世的黑死病时期，或是导致5000万至1亿人逝世的20世纪初西班牙流感。但对许多历史学家来说，答案其实便是公元536年，奥秘雾霾。

　　公元536年的奥秘雾霾使欧洲、中东和亚洲部分地区堕入彻底的漆黑，不分昼夜，继续了18个月。拜占庭历史学家普罗科匹厄斯（Procopius）写到这段时期时说：“太阳全年都发出没有亮度的光，就像月亮相同。”

　　那年夏天的气温，降到了两千多年来的最低点，那年夏天的我国还下过一场雪。这标志着十年酷寒的开端，多个大陆的农作物中止了成长，造成了大规模的饥饿和逝世。更糟糕的是，541年还爆发了一场黑死病，杀死了罗马帝国剩余的大约30-50%的人口，导致了罗马帝国的溃散。

　　奥秘雾霾多年来一向笼罩在大陆上，仍然是一个谜。中世纪历史学家迈克尔·麦考密克和冰川学家保罗·马耶夫斯基一向在领导一个科学家团队，致力于剖析瑞士的古冰，以寻觅答案。他们最大的头绪，是假定冰岛火山爆发，喷出的火山灰挡住了太阳。